【导语】8月13日，中山大学天琴测距台站成功探测到月球新一代激光反射镜NGLR-1的回波信号，标志着中国成为继法、德、美后，第四个实现对该目标测量的国家。此次成功不仅彰显了中国在月球激光测量领域的领先实力，还为深入理解引力、时空及地月系统演化提供了关键数据。天琴计划作为中国的空间引力波探测计划，此次成果是其进展中的重要里程碑。
8月13日，中山大学天琴测距台站首次探测到月球新一代激光反射镜NGLR-1的回波信号，并确认测距实验成功。这是中国科学家首次探测到该月球激光反射镜回波信号，使我国成为继法国、德国和美国之后实现对该合作目标进行测量的国家，彰显了我国在月球激光测量方面的领先实力。
北京时间8月13日0时37分，中山大学天琴测距台站工程师韩西达、吴先霖带领团队成员探测到新一代月球后向角反射器NGLR-1的激光回波信号，初步获得17个距离测量值，因天气原因，实验暂停。随后5时39分，再次获得NGLR-1的38个(gè)距(jù)离(lí)测(cè)量(liàng)值(zhí)，确(què)认(rèn)测(cè)距(jù)实(shí)验(yàn)成(chéng)功(gōng)。
20世(shì)纪(jì)，美(měi)国(guó)和(hé)苏(sū)联(lián)先(xiān)后(hòu)共(gòng)在(zài)月(yuè)球(qiú)上(shàng)放(fàng)置(zhì)了(le)5个(gè)可(kě)供(gōng)测(cè)月(yuè)的(de)激(jī)光(guāng)反(fǎn)射(shè)器(qì)阵(zhèn)列(liè)。2019年(nián)，天(tiān)琴(qín)计(jì)划(huà)团(tuán)队(duì)实(shí)现(xiàn)了(le)对(duì)这(zhè)5个(gè)激(jī)光(guāng)反(fǎn)射(shè)镜(jìng)的(de)测(cè)量(liàng)。今(jīn)年(nián)3月(yuè)2日(rì)，美(měi)国(guó)“蓝(lán)色(sè)幽(yōu)灵(líng)”月(yuè)球(qiú)着(zhe)陆(lù)器(qì)，将(jiāng)第(dì)六(liù)块(kuài)激(jī)光(guāng)反(fǎn)射(shè)镜(jìng)NGLR-1投(tóu)放(fàng)到(dào)了(le)月(yuè)球(qiú)。
吴(wú)先(xiān)霖(lín)介(jiè)绍(shào)，这(zhè)些(xiē)小(xiǎo)小(xiǎo)的(de)“镜(jìng)子(zi)”，是(shì)人(rén)类(lèi)探(tàn)索(suǒ)宇(yǔ)宙(zhòu)奥(ào)秘(mì)的(de)重(zhòng)要(yào)窗(chuāng)口(kǒu)。每(měi)一(yī)次(cì)成功的激光回波光子，为我们理解引力、时空、月球内部以及地月系统的演化提供了独一无二且至关重要的数据，帮助我们更深入地理解宇宙的基本法则和我们所处的家园。
韩西达表示，跟上一代的角反射器不同，NGLR-1不是拼接而成，而是一个孔径为10厘米的实心单体。可以理解为，要在茫茫月球探测到这个10厘米大小的物体。它的目标更小，观测难度更大，但是精度更高，可以消除上一代激光反射镜因月球天平动效应造成的距离展宽，提供更高的测距精度，为月球物理学、天体物理学和宇宙学的长期研究提供支持。
天琴计划是中国科学院院士罗俊于2014年提出的空间引力波探测计划，预期于2035年前后在约10万公里高的地球轨道上，部署三颗全同卫星构成边长约为17万公里的等边三角形星座，建成空间引力波天文台，进行基础物理、天体(tǐ)物(wù)理(lǐ)及(jí)宇(yǔ)宙(zhòu)学(xué)的(de)前(qián)沿(yán)研(yán)究(jiū)。本(běn)次(cì)成(chéng)果(guǒ)是(shì)天(tiān)琴(qín)计(jì)划(huà)进(jìn)展(zhǎn)中(zhōng)的(de)一(yī)部(bù)分(fēn)。